Come gestire l'impatto dell'inflazione: scenari e strategie per aziende

Come gestire l'impatto dell'inflazione: scenari e strategie per aziende
Francesca Ragone
11/11/2023
5 min

In questo articolo parliamo di una delle sfide più complesse che tutte le aziende a livello globale stanno vivendo e che, sempre di più, rappresenta una minaccia alla loro sostenibilità e redditività: l'inflazione.

E’ fondamentale quindi per Imprenditori, Investitori e Manager aziendali comprendere appieno i fattori che la influenzano e gli effetti che sta generando, per poi valutare strategie e decisioni oculate per il futuro.

Andiamo ora ad approfondire le cause principali che hanno portato all'inflazione, vediamo quali sono le strategie più comuni che anche i Big Player stanno applicando e contestualizziamo, con dei casi concreti, le diverse strade che anche tu potresti adottare per il tuo business.

Ma quali sono le principali cause dell’inflazione attuale?

Il grafico seguente mostra l'andamento dell'inflazione nell'area euro dal 1996 al 2023.

Fonte: Eurostat, "Inflation in the euro area", 2023

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È importante notare che l'inflazione è spesso il risultato di una combinazione di diversi fattori e può variare notevolmente da periodo a periodo e da una località geografica all'altra. Ma ora andiamo ad approfondire le cause che, negli ultimi anni, hanno avuto influenza su scala europea:

  • Aumento della domanda dei consumatori, che ha spinto a un rialzo dei prezzi
  • Problemi nella catena di approvvigionamento dati da interruzioni globali dovute a lockdown e conflitti in corso
  • Aumento dei prezzi delle materie prime come petrolio, rame e acciaio

Questo fenomeno, ovviamente, sta comportando una serie di ripercussioni sulle aziende che è fondamentale tenere a bada, tra cui la riduzione del margine di profitto, la perdita di competitività e una diminuzione della domanda.

Come possono reagire le aziende a questa situazione?

Considerati gli aumenti del costo di materie prime, le aziende si trovano di fronte ad una grande sfida: restare competitive e evitare una contrazione nei profitti. A fronte di ciò, le strategie più comuni che si stanno adottando, sono:

  • L’aumento dei prezzi di prodotti e servizi, nonostante il rischio di perdere clienti
  • La riduzione dei costi, sebbene richieda una profonda ristrutturazione di processi consolidati
  • L’adozione di processi innovativi, ossia l'introduzione di nuove tecnologie oppure diversificazione nei processi, che implica investimenti iniziali e cambiamenti operativi significativi.

Vediamo insieme dei casi concreti: ad esempio, la compagnia aerea United Airlines sta gradualmente aumentando i prezzi dei biglietti per controbilanciare l'incremento dei costi del carburante. L'azienda di abbigliamento H&M sta chiudendo vari negozi in tutto il mondo per ridurre i costi di gestione e di locazione. Amazon sta investendo in nuove tecnologie, come droni e robot, per efficientare la catena di approvvigionamento e preparazione ordini.

inflazione - pro e contro strategie

Queste strategie messe in atto, possono presentare però aspetti positivi e negativi.

Per aiutarti nell'avere un'idea più concreta di quale strategia potresti adottare, andiamo ad analizzare i benefici e aspetti negativi che ognuna potrebbe portare: 

1. Aumentare i prezzi è la strategia più comune adottata, che può essere efficace nel breve termine, ma avere conseguenze negative a lungo termine

Pro:

  • Compensa l'aumento dei costi di produzione
  • Può aumentare i profitti.


Contro:

  • Perdita di clienti con maggiore sensibilità ai prezzi
  • Rischio di danneggiare la reputazione aziendale.

Osservazioni: se si considera di attuare un aumento dei prezzi, prestiamo attenzione prima di tutto all'importo, che deve essere calibrato per non mettere a repentaglio la fedeltà dei clienti. Inoltre, consigliamo di comunicare questa decisione ai consumatori in modo chiaro e trasparente, spiegando le ragioni e i vantaggi ad essa associati.

2. Ridurre i costi è vantaggioso nel breve e lungo termine, ma presenta delle sfide.

Pro:

  • Minimizza l'impatto negativo dell'aumento dei costi di produzione, mantenendo un maggior controllo sui profitti
  • Potenzia la redditività aziendale, poiché i risparmi generati possono essere reinvestiti


Contro:

  • Possibile riduzione dell'efficienza operativa dell'azienda
  • Potenziale licenziamento di dipendenti
  • Rischio di compromettere la qualità dei prodotti e servizi.

Osservazioni: per ridurre i costi in modo efficace e sostenibile, è necessario focalizzarsi sui costi più elevati (materiali, materie prime, manodopera), analizzare le opportunità di risparmio e adottare misure sostenibili, come cambio di fornitori o ridurre gli sprechi.

Un altro metodo, molto efficace e anche di comune applicazione, a cui molte aziende stanno ricorrendo per contenere i costi è la "shrinkflation". Esso consiste nella riduzione delle dimensioni o della quantità di un prodotto, come ad esempio il contenuto di un barattolo di shampoo, pur mantenendo invariato o aumentando leggermente il prezzo. In pratica, i consumatori ricevono meno prodotto rispetto a prima, nonostante il prezzo sia rimasto pressoché invariato.

3. Adottare processi innovativi è un approccio strategico particolarmente efficace nel lungo termine e spesso riguarda l'introduzione di una nuova offerta, l’accesso a nuovi mercati o l'adozione di tecnologie all'avanguardia.

Pro:

  • Porta a scoprire nuovi modi per contenere i costi e incrementare i ricavi
  • Crea un vantaggio competitivo.


Contro:

  • Può richiedere forti investimenti iniziali in ricerca, sviluppo o implementazione di nuove iniziative
  • Può richiedere tempo e risorse per vedere i risultati concreti.

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AI per l'inflazione

Potrebbe l'AI aiutarci a gestire le controindicazioni dell’inflazione?

Tra le diverse tecnologie, anche in questo caso, l'AI risulta essere una potente risorsa. Il suo utilizzo sta infatti trasformando l'inflazione da ostacolo ad opportunità, aiutando molte aziende a gestire i costi e conservare la propria competitività. Facendo alcuni esempi pratici, nella maggior parte dei casi è utilizzata per:

  • Automatizzare processi, come l’elaborazione degli ordini, la gestione delle scorte, l’assistenza clienti, permettendo ai dipendenti di concentrarsi di più sulle attività strategiche
  • Identificare opportunità di mercato e sviluppare nuovi prodotti e servizi. Grazie all'AI, è possibile analizzare dati complessi per individuare tendenze emergenti e ricevere suggerimenti su prodotti e servizi che soddisfano le attuali esigenze dei consumatori
  • Personalizzare l'esperienza dei consumatori. Raccogliendo dati sui clienti, può creare esperienze personalizzate, contribuendo ad accrescere la fedeltà e la soddisfazione.

Osservazioni: naturalmente, l'adozione dell'IA richiede un investimento iniziale, ma i benefici sono notevoli. Per massimizzare il suo valore, ti consigliamo di individuare preventivamente le opportunità di applicazione nella tua azienda e valutare l'acquisizione di competenze pertinenti o partnership con esperti del settore.

Tra le aziende che stanno adottando strategicamente l'AI, sono molto interessanti i seguenti casi:

  • Apple per automatizzare la gestione dei prezzi, tra cui l'aggiornamento costante dei prezzi dei prodotti e l'elaborazione degli ordini
  • Netflix per personalizzare l’esperienza degli utenti, suggerendo film e serie TV in base agli interessi degli abbonati
  • Google per lo sviluppo di nuovi prodotti e servizi, tra cui la realtà virtuale e l'intelligenza artificiale conversazionale.

Quindi, prima di iniziare con l'implementazione di una strategia di AI è necessaria un'analisi attenta delle opzioni disponibili, senza trascurare le esigenze e circostanze specifiche dell'azienda e del mercato.

In sintesi, dopo aver fatto una panoramica sull'inflazione, analizzato le sue cause ed esempi di strategie, ti consigliamo di:

  • Valutare attentamente le conseguenze di ogni strategia, considerando le implicazioni a lungo termine
  • Esplorare le potenzialità dell’innovazione per ottenere un vantaggio competitivo significativo
  • Essere flessibili per adattare le strategie alle mutevoli condizioni dell'inflazione.


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